シーワールドが世界最大のLEDスクリーンで注目を集める

長さ227メートルの円筒形ディスプレイを手がける英国企業ホロヴィスによると、火曜日にアブダビにオープンする新しいシーワールドテーマパークには世界最大のLEDスクリーンが設置される予定だという。
アブダビのシーワールド複合施設は、ニューヨーク証券取引所に上場するレジャー運営会社シーワールドにとって35年ぶりの新たなテーマパークであり、初の海外展開となります。また、同社初の屋内テーマパークであり、シャチが生息していない唯一のテーマパークでもあります。アメリカのシーワールドはシャチの飼育で有名になり、活動家からの非難を浴びました。シーワールド・アブダビは、保全活動の成果をアピールし、最先端のアトラクションに重点を置くことで、新たな方向性を示しています。
18万3000平方メートルのこのテーマパークは、アブダビ政府のレジャー運営会社ミラルが所有しており、潤沢な資金を保有しています。推定12億ドルの費用がかかるこのテーマパークは、埋蔵量が枯渇しつつある石油への地元経済の依存度を下げる戦略の一環です。「これはアブダビの観光部門の向上、そしてもちろん、それ以上にアブダビ経済の多様化を目的としています」とミラルのモハメド・アル・ザアビCEOは述べています。彼はさらに、「これは次世代のシーワールドとなるでしょう」と付け加えていますが、これは決して誇張ではありません。
 
アメリカのシーワールドは、ディズニーやユニバーサル・スタジオといったライバル施設に比べて、素朴な雰囲気を醸し出しています。入り口には輝く地球儀はなく、フロリダ・キーズにあってもおかしくないような通りが続いています。店舗は、ポーチとパステルカラーの下見板張りの趣のある家屋の中にあります。園内の曲がりくねった小道の多くは、きちんと刈り込まれているのではなく、木々が覆いかぶさっており、まるで田園地帯から切り出されたかのような印象を与えます。
ディズニーワールドで一日を最大限に楽しむには、事前にスケジュールを立てる必要があるのですが、ゲストは偶然アトラクションに出会うことが多いので、パーク内を回ること自体が冒険になります。

シーワールド・アブダビは、この本質的な精神を踏襲し、ディズニーやユニバーサル・スタジオで見られるような洗練された雰囲気を醸し出しています。この精神は、ゲストがパークの他のエリアにアクセスできる中央ハブに最も顕著に表れています。シーワールドが2014年からストーリーテリングで使用している「ワン・オーシャン」と呼ばれるこのハブは、水中の洞窟のような外観で、パーク内の8つの世界（シーワールドでは「ランド」と呼ぶのは意味がありません）への入り口を示す岩のアーチが並んでいます。

ワンオーシャンの中央にあるLEDグローブは高さ5メートル、マネースポーツメディア

ハブ中央の天井からは、高さ5メートルのLED球体が吊り下げられており、まるで上から落ちてきた水滴のように見えます。このテーマを完成させるように、円筒形のLEDが部屋全体を包み込み、水中の光景を映し出し、まるで深海にいるかのような錯覚をゲストに与えます。
「メインスクリーンは現在、世界最大のLEDスクリーンです」と、世界有数の体験型デザイン会社、ホロヴィスの統合エンジニアリングディレクター、ジェームズ・ロッダー氏は語る。同社は隣接するフェラーリ・ワールド・パークの画期的なアトラクション「ミッション・フェラーリ」の没入型AVシステムを担当したほか、ユニバーサルやマーリンといった業界大手とも提携している。

シーワールド・アブダビにある世界最大のLEDスクリーンの一部、マネー・スポーツ・メディア

シーワールド・アブダビはハブ・アンド・スポーク方式を採用しており、中央には巨大な広場「ワン・オーシャン」があります。直径70メートルの円形広場で、そこから他のエリアへアクセスできます。つまり、ここはパークの中心ハブのようなもので、カフェや動物展示、科学的な展示などがたくさんあります。私たちのLEDスクリーンは、園内をぐるりと囲む巨大な円筒形で、地上5メートル、つまりカフェのすぐ上から始まり、地上21メートルまで伸びています。幅は227メートルと、まさに巨大です。ピクセルピッチは5ミリメートルで、これは私たちが特別に製作した製品です。
ギネスによると、世界最大の高精細ビデオスクリーンの記録は2009年に北京に設置された250メートル×30メートルのLEDディスプレイです。しかしギネスは、実際には5つの（それでも非常に大きな）スクリーンが一列に並んで1つの連続した映像を映し出していることを強調しています。一方、シーワールド・アブダビのスクリーンは、LEDメッシュで構成された単一のユニットです。これは慎重に選ばれたものです。

「音響的に透過性のある穴あきスクリーンを採用しましたが、それには2つの理由があります」とロッダー氏は説明します。「1つは、屋内プールのような雰囲気にしたくなかったからです。硬い表面ばかりなので、円の中に立つと音が反響してくるのは想像に難くありません。訪問者にとっては少し不安になります。リラックスした家族的な空間には、そんな状況は望ましくありません。そのため、このスクリーンの開口部は約22%しかありませんが、それでも十分な音エネルギーを透過します。そのため、スクリーンの後ろの壁に貼り付けられた吸音フォームが、残響音を吸収するのに十分なエネルギーを吸収します。つまり、部屋にいる感覚が全く変わるのです。」
従来の映画館では、音の到達範囲を限定するために、パンチングスクリーンとスクリーン背面に設置されたスピーカーを組み合わせて使用​​されており、ロッダー氏はこれもまた原動力だったと語る。「もう一つの理由は、もちろん、スピーカーをスクリーンの裏に隠せることです。後ろにはd&bオーディオテクニック製の大型スピーカーが10台設置されています。」これらのスピーカーは、最終的に真価を発揮する。

公園のナイトタイム・スペクタクルもHolovisが制作しました。アブダビは非常に暑く、夜間でも気温が摂氏100度近くまで上がることもあるため、花火などの屋外イベントではなく、ハブ内で行われます。「この日のスペクタクルの締めくくりは、公園中央にあるワン・オーシャン・ハブで行われます。そこでオーディオシステムが作動し、140機のドローンが飛び立ち、スクリーンにストーリーが映し出されます。ドローンはメディアと同期しています。屋根の中央には直径5メートルのLED球体が吊り下げられています。これはメインスクリーンと同じ5ミリメートルのピクセルピッチのLEDで、Holovisがそのコンテンツも制作しました。」
彼はさらにこう付け加えた。「ドローンのプログラミングは外注していますが、測位アンテナ、ケーブル配線、マッピングはすべて自社で用意・設置しており、担当者も常に現場に常駐しています。140機のドローンが上空を飛行し、さらに数十機が運用されます。皆さんの目に触れ、フィードバックが集まり始めたら、さらに140機を追加できるかもしれません。」

シーワールド・アブダビの回転する巨大LEDスクリーンの後ろには、揺れる海藻の葉の映像が映し出されている。マネー・スポーツ・メディア

ロッダー氏によると、当初スクリーンはプロジェクターで作動する予定だったが、そうすると観客がショーを楽しむためにハブ内の照明を暗くする必要があったという。
ミラル氏には、LEDに切り替えることで、解像度と色空間はそのままに、光量を50倍に高められることを説明しました。つまり、空間全体のアンビエント照明を高めることができるということです。ベビーカーに乗った子供たちと一緒にいて、彼らの顔を見たい時や、友人たちといて同じ体験を共有したい時、明るい光がほしいのです。快適で風通しの良い、広々とした空間にしたいのですが、LEDは非常に優れた性能を備えているので、そのような非常に明るい空間でも、常に光を放ちます。
「私にとって、私たちが本当に実現できたのはゲストの体験でした。でも、どうやってそれを実現したのか？まず、世界最大のスクリーンを設置。そして、プロジェクターではなくLEDスクリーンを採用。さらに、地球儀、ドローン、そして音響システム。これら全てが一体となって実現しているんです。」
「映画館のような、すべてが映像に集中するような空間ではなく、友人や家族のような空間で、共有する体験に重点を置きました。映像は映し出され、素晴らしい映像ですが、それが中心ではありません。家族こそが中心なのです。」まさにハッピーエンドですね。